Rijeka Drava bogata je raznolikošću životinjskog svijeta zahvaljujući svom prirodnom, dinamičnom toku i raznolikim staništima. Podržava mnoge rijetke i zaštićene vrste, uključujući ptice, ribe, vodozemce i sisavce. Među ključnim vrstama nalaze se zimorodac, dunavski losos, europska močvarna kornjača i euroazijski dabrovi — svaka od njih doprinosi ekološkoj važnosti i bioraznolikosti rijeke.
Rijeka Drava jedna je od najbioraznolikijih rijeka u Srednjoj Europi. Prolazeći kroz mozaik močvara, šljunčanih obala, mrtvaca i riječnih šuma, rijeka pruža idealna staništa za veliki broj životinjskih vrsta. Relativno netaknuta priroda dijelova Drave omogućava opstojnost mnogih rijetkih i zaštićenih vrsta, čineći je važnim ekološkim koridorom i dijelom UNESCO-ove Biosferske rezervate Mura-Drava-Dunav.
Evo četiri značajne vrste koje nastanjuju ekosustav rijeke Drave:
Zimorodac (Alcedo atthis)
Ova mala, živopisna ptica jedna je od najprepoznatljivijih stanovnika rijeke. Sa svojim iridescentnim plavim i narančastim perjem, zimorodac se često može vidjeti kako sjedi na granama iznad vode i brzo roni u potragu za malim ribama. Gnijezdi se u pješčanim riječnim obalama gdje kopa tunele za polaganje jaja. Prisutnost zimorodaca dobar je pokazatelj čiste i nekontaminirane vode.Dunavski losos (Hucho hucho)
Poznat i kao huchen, ova velika grabljivica riba autohtona je vrsta sliva rijeke Dunav i zahtijeva čiste, brzo tekuće rijeke sa šljunčanim riječnim dnom za mrijest. Vrlo je ugrožena zbog gubitka staništa, zagađenja i regulacije rijeka. Neki dijelovi Drave i dalje podržavaju male populacije, a traju napori na očuvanju i obnovi njihovih staništa.Europska močvarna kornjača (Emys orbicularis)
Ovaj poluvodeni gmaz uspijeva u mrtvicama i poplavnim područjima duž Drave. Prepoznatljiva je po tamnom, ispupčenom oklopu sa žutim mrljama. Močvarna kornjača zaštićena je vrsta u mnogim zemljama. Hrani se kukcima, sitnim ribama i vodenim biljem. Njena prisutnost znak je zdravog močvarnog okoliša, iako fragmentacija staništa i dalje predstavlja prijetnju.Euroazijski dabar (Castor fiber)
Nekada gotovo istrijebljen u Europi, dabar se snažno vratio duž rijeka poput Drave. Poznat po gradnji brana i brloga, dabar ima ključnu ulogu u oblikovanju močvarnih ekosustava. Njihove aktivnosti stvaraju staništa za mnoge druge vrste, poboljšavaju zadržavanje vode i doprinose bioraznolikosti. Duž Drave najčešće ih nalazimo u mirnijim rukavcima i poplavnim šumama.